O mirtilo e a culinária.

 A versatilidade culinária é outra das características que lhe está associada. Combina com saladas e outros pratos é usado na pastelaria em tartes, bolos, pudins, biscoitos, gelados, batidos, no fabrico de rebuçados, não podendo deixar de se salientar o chá e compotas confecionados a partir destas pequenas bagas.

Beneficios do mirtilo.

 1. Utilizado para o tratamento da profilaxia de cistite;

2. Reduz a degradação das funções cerebrais em caso de alzheimer;

3. Ajuda a evitar alguns tipos do cancro do colón e da mama, devido seu alto conteúdo antioxidante;

4. Diminui a probabilidade de sofrer de problemas cardíacos;

5.  Alivia sintomas de infeções urinárias, renais e vesiculares, pelo seu conteúdo de ácido úrico;

6. Cura inflamações orais graças às suas propriedades desinfetantes;

7. Utilizado para melhorar a miopia, já que previne problemas de visão causados pela rutura de pequenos vasos da retina;

8. Fortalece as paredes dos vasos capilares, sendo utilizado para o caso de veias varicosas, flebites e hemorroides;

9. Contribui para melhorar a memória;

10. Previne cáries;

11. Reduz as infeções do aparelho auditivo e respiratório;

12. Previne complicações de diabetes;

13. Atua sobre doenças das gengivas e articulações;

14. Previne e trata a progressão da catarata senil, em combinação com a vitamina E;

15. Secos, combatem a diarreia, frescos, contêm propriedades laxantes.

 

 

Variedades de mirtilos.

 Duke

Trata-se da principal variedade de maturação precoce (meados de maio), apesar da sua floração tardia. É recolhida pela sua elevada produtividade de frutos de tamanho grande e qualidade uniforme. O sabor dos seus frutos é suave com tendência a melhorar, se armazenado em frio.

Bluecrop

Foi de longe a variedade mais difundida a nível mundial nos últimos anos. São plantas extremamente fáceis de cultivar e resistentes, sem grandes problemas na sua manutenção em campo, O seu fruto, de tamanho médio, tem igual aptidão para o consumo em fresco ou para processamento. A sua colheita é geralmente em meados de junho.

Chandler

Conhecida como sendo a variedade com os frutos de maior dimensão, estes mirtilos, de introdução recente no nosso país, apresentam maturação média a ligeiramente tardia. Além do calibre, os frutos são igualmente apreciados pelo seu sabor e pelo facto da sua maturação se arrastar durante 4 a 6 semanas, o que permite uma colheita faseada dos mesmos.

O seu mercado por excelência é o do consumo em fresco.

Para além dessas variedades ainda existem mais estas:

Ochlockonee, Sharpblue, O’Neal, Star, Biloxi, Misty, Suziblue, Rabel, Camllia, Bluegold, Huron, Liberty, Aurora,  Spartan, Bluejay,  Draper, Chandler, Elliot

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Quando colher os mirtilos.

 A melhor época para colher os mirtilos é entre meados de abril e inícios de setembro, dependendo da altitude, região e das variedades que escolher para plantar. Deve retirar os frutos somente quando estes estão totalmente maduros, ou seja, quando ficarem totalmente azuis.

Pragas e doenças nos mirtilos.

 Felizmente os mirtilos não têm muitos problemas de pragas e doenças. O melhor conselho que pode dar para evitar estes problemas é a prevenção: conhecer as possíveis pragas que os poderão atacar, os seus ciclos de vida, e os danos que causam é fundamental. É de conhecimento que um dos principais problemas que estas plantas têm é o ataque de aves, como os pássaros.

Uma forma de minimizar os prejuízos passa por cobrir os arbustos com uma rede chamada de rede anti-pássaros.

Quando podar os arbustos?

 Os arbustos devem ser podados todos os anos, de maneira a incentivar a produção de frutos, com melhor qualidade. A melhor altura para podar as suas plantas é quando estas estão totalmente inativas, essencialmente no final do Inverno ou no início da Primavera.

Nos primeiros anos, a poda não é tão rigorosa quanto nos anos seguintes. Nos dois primeiros anos, remover os galhos mortos ou fracos é suficiente.  Após este período, esta ação deve ser feita de forma distinta, principalmente após os seis anos: ramos com mais de seis anos devem ser podados (estes são geralmente os mais grossos, de cor cinzenta) pois tendem a ser menos produtivos. Esta etapa é fundamental para garantir que os ramos mais jovens se desenvolver corretamente. A poda é ainda uma boa altura para a eliminação dos ramos mais fracos e pequenos.

Quando é que o meu arbusto vai começar a frutificar?

Este é uma informação que deve ter consideração para não se desiludir. Tenha em atenção que os mirtilos que são plantas recentemente não devem dar fruto nos dois primeiros anos após a plantação. Durante esta fase é fundamental que a planta desenvolva bem as suas raízes e cresça bem vegetativamente, sendo importante retirar todas as flores na Primavera.

Após o terceiro ano deixe somente algumas flores nas plantas de forma a produzir uma pequena quantidade de fruto. Depois do quarto ou quinto ano, a planta deve desenvolver uma produção completa, podendo dar fruto até aos 25 anos.